59 PLUS MAGAZINE | MARZO 2023 Il Vescovo d'Irlanda In Irlanda, il 17 marzo e i giorni più prossimi sono di vera festa poiché l’opera di evangelizzazione attuata da San Patrizio ha posto le basi dell’odierno sentire di un popolo intero. Nato in una famiglia di nobili romani stanziati nelle terre di Scozia, il nome originario del Vescovo d’Irlanda pare fosse Maewyin Succat. Nato tra 385 e il 392 D.C., all’età presunta di sedici anni venne rapito e venduto come schiavo. Ridotto in cattività divenne molto credente e, solo ribellandosi al proprio padrone, riuscì a fuggire. Giunto in Francia prese i voti e fu battezzato come Patrizio da Papa Celestino che gli affidò l’incarico di convertire i pagani irlandesi al cristianesimo. La sua missione e il suo instancabile impegno ebbero successo perché Patrizio predicò in ogni angolo dell’isola e insegnò i fondamenti del cristianesimo usando la lingua locale; fondò decine di monasteri e abbazie; soccorse i bisognosi con animo misericordioso e usò la fermezza con quanti irridevano il suo operato. Diversamente dal cattolicesimo da noi conosciuto, il Cristianesimo di Patrizio è di carattere celtico. La sua particolarità fu di coniugare elementi cristiani con altri pagani, in modo da dare continuità alle credenze locali. Il simbolo più famoso di questo mix è proprio la croce celtica, simbolo della religiosità irlandese. Così come il trifoglio, usato per spiegare la Santa Trinità, è diventato un simbolo nazionale. Le leggende su San Patrizio Diverse leggende aleggiano attorno alla figura di San Patrizio. La più famosa riguarda l’assenza di serpenti sull’isola. Si dice infatti che egli li cacciò in mare al termine del suo ritiro spirituale di quaranta giorni sul monte sacro di Croagh Patrick. Più che una montagna si tratta di una altura di 765 metri, divenuta meta di pellegrinaggio religioso. Ogni ultima domenica di luglio, decine di migliaia di fedeli, soprattutto scalzi, si inerpicano per penitenza e devozione. Un’altra leggenda parla del Pozzo di San Patrizio, che in realtà era una grotta su un’isoA DUBLINO, PER FESTEGGIARE SAN PATRIZIO Vigneti nella Napa Valley in California (Stati Uniti) Un momento della sfilata di St. Paddy del 17 marzo a Dublino
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