67 PLUS MAGAZINE | GIUGNO 2026 ra ipnotica. Non importa da dove si venga o quale sia la propria fede: in quel momento si è parte di qualcosa di più grande. Haridwar è una delle sette città sacre dell’induismo e uno dei luoghi dove si celebra il Kumbh Mela, il più grande raduno religioso del mondo. Durante il festival, milioni di persone si riversano per bagnarsi nel fiume, trasformando la città in un oceano di colori, tende e processioni. Passeggiando tra i vicoli vicino al mercato di Bara Bazar si incontrano venditori di ghirlande e di dolci fritti immersi nello sciroppo, statuette di divinità e braccialetti rossi benedetti. Le mucche camminano lente tra la folla, i sadhu con il volto dipinto siedono in silenzio o raccontano storie di pellegrinaggi infiniti. Per osservare la città dall’alto si può salire al tempio di Mansa Devi Temple, arroccato su una collina. Da lì il Gange appare come un nastro luminoso che taglia la pianura, e Haridwar si distende in un intreccio di tetti, cupole e bandiere color zafferano. Quando la notte avanza e la folla si dirada resta il suono continuo dell’acqua. Seduti sui gradini di pietra, con i piedi quasi a sfiorare la corrente, si comprende perché questa città sia chiamata “Porta degli Dei”. Haridwar non è solo un luogo da visitare: è un’esperienza da attraversare, un passaggio tra il quotidiano e il sacro, dove il tempo sembra sciogliersi nel flusso incessante del fiume. Varanasi, la città rituale Tornando a Varanasi il cerchio sembra chiudersi. Il traffico si dipana in un dedalo di vicoli strettissimi dove motorini, mucche sacre e pellegrini si muovono in una coreografia caotica ma funzionante. L’aria è impregnata di incenso, spezie, ceneri e fumo. Conosciuta anche come Benares o Kashi, Varanasi è considerata la città più sacra dell’induismo. Sorge sulle rive del Gange che, con una curva maestosa, abbraccia decine di ghat in pietra. Qui il fiume è largo, di una densità che lo rende quasi immobile in alcuni tratti. Sulle scalinate, la vita e la morte si dispongono in una coreografia precisa: da una parte i bambini imparano a nuotare, dall’altra gli uomini alimentano le pire. INDIA - SULLE RIVE DELL'ETERNO Ganga Aarti viene celebrata da un sacerdote di Varanasi Varanasi
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